原文: Philippine free press under attack
作者: Mong Palatino
譯者: Leonard
校對: Portnoy
自馬可仕獨裁政權於1986年傾覆後,外界都認為菲律賓的媒體自由在全球名列前茅,但近年來不少團體都注意到,該國媒體屢屢遭到攻擊,許多地方記者遭殺害,政府去年也強制關閉報社近一週,第一家庭更頻頻騷擾記者,上法院控告媒體記者誹謗。
Pinoy Press引述記者的聯合聲明,指控第一先生濫用誹謗訴訟:
「我們深切憂心第一先生麥克.艾洛優提出誹謗告訴的用意,並不是為了獲得合理賠償,而是利用誹謗罪污辱菲律賓媒體,我們都知道, 誹謗罪是否成立,取決於犯行者是否存有惡意,但艾洛優先生卻蔑視該項基本原則,濫用誹謗官司恫嚇媒體、使媒體噤聲。艾洛優先生試圖讓媒體相信,任何批判第一先生或不利其活動的報導皆屬誹謗,但他實則阻斷民眾對公共事務知的權利。」
Freedom Watch詳述記者如何反擊:
「第一先生總共控告45名編輯、專欄作家、編輯與發行人誹謗,其中逾半數被告決定聯合起來,集體反控第一先生,這是菲律賓史上首例,這是一場民事訴訟,原告指控司法過程對他們所造成精神與物質損失,並要求第一先生賠償,他們指陳誹謗官司不僅讓自己夜夜難以成眠,更造成媒體界的寒蟬效應。」
Southeast Asian press alliance另報導,律師接受記者委託控告第一先生後,接到了死亡威脅。
一群記者發動連署,要求誹謗除罪化:
艾洛優先生提出的訴訟案件數創下歷史新高,也反映出菲律賓權貴人士如何濫用誹謗法,阻止媒體運用其民主權力,妨礙媒體挖掘公共事務背後的真相、保障人民知的權利。我們應趁此絕佳機會,將如此過時法律除罪化,因為該法無力保護無辜民眾,反而替有罪者遮掩犯行,我們要求國會立即著手廢止誹謗法,並將誹謗除罪化,才能強化我國搖搖欲墜、坐困愁城的民主制度。
Bryanton Post論及國際間有報導指出,2006年是「過去十多年來,媒體處境最艱困的一年」,Inside PCIJ也提供有關菲律賓媒體境遇報導的超連結:
「去年菲律賓有13名記者死亡,自總統艾洛優(Gloria Macapagal-Arroyo)於2001年上台以來,已有49名媒體從業人員遭殺害,比馬可仕時代(1965-1986)還多,亦使菲律賓成為全球第二危險的採訪地區,僅次於伊拉克。」