[1]Antony Loewenstein [2]是名來自雪梨的自由記者、作家與部落客，他正在撰寫的作品名為《民主與部落格》，近日也造訪古巴、埃及、伊朗、敘利亞、沙烏地阿拉伯及中國與部落客會面。
問：能否介紹您自己與您的新書？
我是個來自澳洲的記者兼作家，一直以來都對部落格挑戰主流媒體的議題有興趣，為什麼比起一般民眾，這些自稱為「專家」的人能獲得更多敬重？多年以來，我看到許多新聞從業人士認為自己只是在為掌權菁英宣傳，而非真正在挑戰現狀，但部落格便能達到此一目標。
我的上一本著作名為《叩問以色列 [3]》，內容與以色列及巴勒斯坦有關，也因此讓我對許多國家內的聲音深深著迷，尤其在有些國家，過去只有國營媒體一種聲音。其實撰寫以巴議題讓人身心俱疲，接到仇恨郵件與死亡威脅已是家常便飯，所以我很想提筆關注其他主題。
我的新書預計於2008年下半年出版，內容與高壓政權下的網路發展相關，也關注網路如何改變世界上各種論辯、西方跨國企業如何協助政府審查網路，以及人們如何挑戰西方世界對其他地區的刻板印象，我已前往古巴、埃及、伊朗、敘利亞、沙烏地阿拉伯及中國，與當地作家、部落客、政治人物、異議份子、網路麻煩製造者對話。
最受妖魔化的國家
問：您曾赴伊朗與部落客對談，有何新體認？有何驚喜？
伊朗大概是此刻世上最受妖魔化的國家，我到伊朗之前，以為當地人民會充滿恐懼，也以為人們不敢表達真實心意，雖然有些時候確實如此，但我也遇到許多部落客積極對抗政府及其錯亂的社會政策，這些人或許只是少數，但西方媒體多數時候只把伊朗人描述成宗教基本教義派份子。
我遇到許多部落客都很西化、充滿都會特質、心思縝密、無神論，他們常使用網路、飲酒、抽煙、喜歡嘻哈文化、擁抱自由派思想，當然也有許多伊朗人完全相反，我聽說有些伊斯蘭教長正積極與Qom地區的保守派部落客合作，宣傳他們的思想，伊朗社會複雜程度遠超乎我想像。
伊朗的網路審查每下愈況，我在英國《衛報》上的文章 [4]便討論相關議題，與我對話的多數部落客都認為是挑戰，但當「青少年」、「公雞」、「亞洲」、「女性」等字眼時常遭封鎖，便顯示網路正以前所未見的方式挑戰獨裁統治。
基本表意管道
問：您如何看待伊朗部落格圈對社會的影響？
很難說，網路社群在伊朗確實龐大，據估計目前共有百萬個伊朗部落格，但他們真能影響社會嗎？我相信如此，我見到部分主要報紙討論部落格文章，連最保守派的媒體都引用其中段落；伊斯蘭教長意識到部落格不只是一時風潮，將會長遠發展，我所遇到的部分伊朗女性表示，部落格是唯一能表達對政府迫害人民自由的管道，藉此抒發對服裝、行為等規範的不滿。
部落格無意揭竿革命，但已在當地燃成一片猛烈的火焰，當年輕人希望參與世界運作，而國營媒體總將任何問題歸咎於美國、以色列與猶太人，部落格將會繼續成為他們表意的基本管道。
問：您也曾前往沙烏地阿拉伯，對當地的部落格圈看法如何？與伊朗之間有何可供比較之處嗎？
就許多角度而言，伊朗都比沙烏地阿拉伯自由許多，沙國相當保守，女性不得開車、不得在商店工作，我身為西方人，根本不可能與當地女性談話，但在網路方面，沙國並未囚禁部落客，網路審查也比伊朗少，我在《衛報》上的文章 [5]也有相關討論。
我與Saudi Jeans [6]等多名部落客會面，他說對於國內政治改革牛步感到失望，伊朗部落格發展超越沙烏地阿拉伯，也與社會較密切結合，不過伊朗政府部門的動作依然非常緩慢。
受威脅的民主
問：部落格是否有助民主？
無論在西方或非西方世界，全球民主確實遭受威脅，在英國、美國、澳洲等地，政府不顧輿論觀感出兵伊拉克，也忽視民意堅持繼續駐軍，未來幾年也可能背離民心向伊朗宣戰，這不是民主，而是以強硬外交政策包裝的獨裁主義。
部落格確實讓政局走向民主，並讓「一般」民眾有機會參與其中，在澳洲，各主要政黨為了即將而來的大選，都積極運用 [7]網路。
在伊朗、中國與埃及等地，網路正威脅非民主政府所實行的規則，許多部落客也為挑戰警方暴行付出極大代價，部落格本身無法帶來民主，但肯定能讓更多人參與民主進程，只有緊握權力不放的人才會認為部落格是件壞事。
問：對於全球之聲該如何更有效為不同社群搭起橋樑，請問您有什麼看法？
全球之聲在傳遞世界訊息方面已很成功，當我們閱讀巴勒斯坦、斐濟、伊拉克等地部落客的文章，讓我們更了解其他人們，我希望未來全球之聲能更進一步，協助貧國人民接觸網路與發聲，對於能夠每天使用網路的我們而言，這是不能規避的責任。
美國駐伊朗牆面照片由Antony Lowenstein所攝。
- 原文作者：Hamid Tehrani [8]
- 校對：dreamf [9]