聯合國教科文組織在二月發佈「世界危急語言地圖 [1]」，精確記錄約2500種瀕臨消失語言的憂慮情況，若我們回想日本政府在二次大戰結束前，於19世紀併吞琉球群島與愛奴族 [2]居住的北海道，實施多項語言與文化統合政策，語言瀕危情況也就不令人意外。
雖然部分近代重要政治人物曾自豪日本身為「單一民族國家 [3]」，但國內仍有諸多不同於日語的語言，讓許多《朝日新聞 [4]》讀者十分意外。
琉球奄美列島一間小餐廳Amami No Ie業主對此表示 [5]，他所說的方言也在瀕危名單之列，也提到日本中央政府於20世紀前半從教育著手，強迫各地民眾同化 [5]，正是造成語言消失的一項原因：
在處境岌岌可危的語言名單中，奄美語列於榜上，這次我不會提到太多細節，但我們若回顧歷史，政府於二次大戰前後，皆規定只能使用標準日語，禁止使用其他語言，此後人們逐漸失去使用其他語言的習慣。
除此之外，所謂的奄美語之中，每個島嶼、每個地區的詞彙及語調各有不同，有些人認為奄美語之所以沒落，在於交通運輸改善後，島民往來更加頻繁，也不再以方言與他人溝通。
可惜我也不會說島語，我們這一代使用的語言已混雜方言與標準日語，不過奄美列島的歌曲仍以方言演唱，確保語言能正確傳遞，我真心相信保存民謠將能使奄美語留下來。
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奄美列島照片來自Flickr用戶Takayukix
另一位部落客 [7]生長於八丈島，這是日本遠東一座島嶼，隸屬於東京，他也才因此發現，原來家鄉方言列屬一種語言。
原來八丈語不是方言？
[…]
八丈語擁有自己的方言，我去泡溫泉時，會聽見長者說方言，聽來有些陌生卻又親切，且所謂的八丈語中，島上其實有五種不同的方言（或語言？），包括末吉、中之郷、樫立、大賀郷、三根，個別發展出自己的語言模式，不過我完全無法分辨差異。
有些人認為，八丈語之所以瀕危，其中一項原因為年輕人已放棄島語，我也同意；再加上電視、網路與交通工具發展，搭機前往東京只要 40分鐘，且在某個年齡層之中，許多人都移居東京或其他地區…，語言改變與生活方式變化密切相關，我個人無法繼承八丈語，但因為其中有些趣味，讓我不 時會使用它。
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八丈島照片來自Flickr用戶world waif
愛奴語在聯合國報導中列為「嚴重危險語言」，目前只剩下15人會說這種語言，且愛奴語沒有文字，傳統上只以口語傳承，使問題更加迫切。
一位部落客呼籲 [9]採取必要行動，避免愛奴語滅絕：
世人早已普遍瞭解愛奴語的情況，近期必要工作不只是保存文化，更是拓展使用愛奴語，國會已通過決議，承認愛奴族為日本原住民（見先前全球之聲報導 [10]），亦成立「專家團」研究愛奴族相關議題，但要如何在法律上保障愛奴族權秉，以及如何延續他們的語言及文化，仍然是個謎，若要抹去不公平的偏見與歧視，以及消除日本同化政策及迫害造成的陰影，可就一點都不簡單。
北海道STV電台播放愛奴語教學節目 [11]，也有相關活動推廣使用愛奴語，例如在北海道愛奴文化研究中心 [12]裡，便保存原始錄音資料，可是愛奴語人口仍在減少，無論在校園或家庭中，民眾都只使用日語，實在令人憂心。
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北海道美瑛町照片來自Flickr用戶Taro416
Masayuki反思 [14]語言死亡的意義：
我不太瞭解近期理論，但我同意有理論 [15]認為，語言會影響人們思考模式，故語言死亡時，這種語言背後代表的世界觀也一同消失。
總會有人在辯論，語言應保持舊時樣貌，還是應該改變，但除了思考語言是否正確之外，對於每種語言消失或擴展造成的豐富及多元性，我們難道不該關注嗎？
這段影片 [16]裡，下地勇（Isamu Shimoji [17]）以宮古島方言吟唱Obaa這首歌，據指全日本只有3000人懂得這種語言。
校對：Soup [18]