為提倡香港實施普選和取消功能組別，公民黨（CP）和社會民主黨聯盟（LSD）發起了五個地區的公民投票運動，五個選區各派一位議員辭職。這兩個政黨的候選人將會參與補選，並邀請香港市民投票支持真正的民主改革。選舉日期定於五月十六日。

如同中國政府公開批評五區公投運動違反基本法，特區政府官員不鼓勵公民行使投票權利，反而強調五區公投將會造成社會分裂，這也是第一次政府在電視競選廣告中沒有催票。

民主建港協進聯盟（DAB）和自由黨（LP）抵制選舉，並指責這是浪費納稅人的金錢。另一方面，泛民主黨對公投運動持有不同意見，民主黨 （DP）以及一些泛民主黨議員拒絕加入，他們相信透過談判能得到一個更好的改革方案。他們成立終極普選聯盟與政府和親建制派政黨溝通，但至今沒有任何談判 的空間。政府仍拒絕規劃一個實現真正普選的藍圖。

香港政府最近對2012年的政治改革並未減少功能組別在立法會審議的比例。改革方案中，2012年將在立法會中增加十個席位，其中五個席位來自直接選舉區，另外五個席位將會由區議員透過「比例代表制」選出，這意味著在這五個席位中，民主建港協進聯盟（DAB）將會獲得大部分，因為他們在社會工作上有更多資源。

為了創造投票機會，一些大學生聯盟組成了2012普選聯盟並且支持五位學生候選人參加補選。該聯盟認為，城市的社會不公來自擁有政治與經濟特權的團體勾結，功能組別便是這種政治腐敗的寫照。他們透過Facebook和其它網站發佈聲明：

不平等的政治制度，實質上就是維護著大財團和政府官僚的勾結。事實上，功能組別不斷在議會裡阻礙著利民政策通過──而這些利民政 策，根本不違反挑戰現時社會整體發展方向，只為了在資源、財富分配極度不均的情況下，為勞苦大眾討回一點公道而已。這些利民政策包括立法最低工資、公平競 爭法、回購領匯、屏風樓、監管私樓物業交易……而近日關於最低工資的討論，便可見一斑。

學生聯盟接著提出了一系列各方面的改革，如稅收和教育，並強調人民生活和民主改革的相互關連。

為鼓勵更多選民在五月十六日投票，公民黨製作一段影片，其中將一個老人的個人歷史與香港的政治史並列。影片在網路上已廣為流傳，內容如下：

我叫葉國華，今年已經六十幾歲，年紀大了，開始遺忘很多事情。但耳邊依然徘徊著八九年的春天，太太彌留之際留下的叮嚀。要看著孩子成家立室。要看到回歸的 煙花盛放。要睇到千禧年的日出。當日她的數個願望，大多數已經實現。轉睇間廿多年過去了，香港的變化看似很多，又似是很少。再不見在街遊玩的小孩，只剩下 為供樓捱更抵夜的父母。以前跟太太約會的地方，很多已拆掉，悄悄地消失。換上冷冰冰的商場大廈。不少志同道合的老朋友，已經走了。當年躺在病床的她，曾經 很有信心地說，不出二十年，香港人一定見到真民主。我笑她的率直，更笑她的保守，今天打開報紙，很可惜，看到的仍然是荒謬，代表少數人的議員，壓倒七百萬 普羅大眾的聲音，在這個開放的社會，竟然有人自鳴得意地說：八百人選出來的特首有廣泛代表性。

1990年頒布基本法，承諾特首以及立法會最終由普選產生
1997年四百人小圈子選舉產生的董建華就任特首
2004年人大釋法否決0708雙普選
2007年曾蔭權承諾在普選問題上玩鋪勁
2009年政府翻訂政改方案普選步伐停滯不前
2010年功能組別至今未取消

但我從來無懷疑過，亦無放棄過，因為在我身邊的香港人，仍然肯為民主發聲，仍然有很多辦法。太太曾經說過，無人可以肯定未來，更加無人可以否定未來。只要聽到群眾的聲音，相信手中的一票，我知道成功就在眼前。五一六投民主一票。盡快實現真普選，廢除功能組別。

由於親建制派的抵制，公投運動並無太多的主流媒體報導，選舉訊息主要透過Facebook發佈。在Facebook上有許多不同的團體在收集選舉資訊和宣傳佈告：

HK5Vote五區公投頻道：選舉相關影片資料

五區公投，全民議決：媒體報導和運動資料

516投票指南：動員民眾五月十六日投票

校對：Soup