韓國民眾最近都在討論，國內一所知名大學陸續傳出自殺消息，許多人批評校長實施獨特的「罰金制度」，導致學生承受極大壓力，甚至走上死亡一途。
國內頂尖大學「韓國高等科技學院」（KAIST）在過去三個月以來，共有四名學生及一名教授先後自殺，媒體與該校學生都指稱，校內競爭激烈，再加上成績不理想就得繳罰金的特殊制度，才造成他們選擇絕路。最近一起案件發生於4月7日，《Korea Herald》報導，曾指導這位自殺學生的教授指出，他因為成績不夠理想而痛苦不已；4月10日，一位遭指控侵吞研究經費的知名教授亦自殺身亡。
照片來自Pi Magazine Photo Library，依據創用CC授權使用
學生罰金
Lee Dong-hoon在Twitter網站上說明該校如何懲處學生：
若成績未達3.0，每低0.01分，學生就得繳交63000韓圜，例如若某位學生獲得2.5分，罰金即為300萬韓圜，這種骯髒的罰金卻仍名為「學費」。[…]
牙醫教授Lee Yun-jung指出：
該校校長Suh Nam-pyo是很有理性的人，但他不明白人被視為輸家時，會承受多大的痛苦，學生自殺反映出冷酷理由會變得多麼暴力，瘋狂可能來自缺乏理性，但也可能出於極度理性。
心理軟弱？要求校長下台
第四起自殺案發生後，校長在記者會表示，該校將廢除罰金制度，可是如此並不足以平息社會關心及論辯，人們在網路要求他下台，因為當初就是校長決定建立罰金制，以提高校內競爭，民眾也在Daum Agora網站發起連署，主張他盡快辭職，由於該校獲政府大力支持，校長預計在4月18日赴國會說明近期自殺事件。
此外，校長對於自殺事件發言不當，也引起許多民眾反感，甚至包括他的支持者在內。第三起死亡案例發生後幾天，校長於4月4日在學校官方網站首頁刊載一則訊息，間接認為自殺反映心理軟弱，《Kyunghyang》報紙提及，第四起案例發生前兩天，有位反抗罰金制度的該校新生提出自殺問題，校長曾強調，「美國優秀大學自殺率比我們高出許多」。
首爾國立大學法學教授Cho Gook在Twitter網站上極具影響力，他認為：
直到四名學生自殺後，校長才宣布廢除罰金制度，他必須為這場悲劇負責，因為他向學生勒索學費，還逼迫他們淪為「學習機器」。
這位教授因為主張KAIST校長辭職，也招致部分人士批評，他因此再發出另一則訊息，說明為何辭職為必要之舉：
他辭職能解決所有問題嗎？當然不可能，我是否怨恨他？不，我根本沒見過他，但我覺得該校若再讓這位校長留任一天，縱然是校內能力最佳的職員，也很難助學校重回正軌。
制度殺人
有些人指出，正因為這所學校地位特殊，讓學生將壓力視為理所當然，因為他們受到政府支持，又享有一般學生所沒有的種種優渥待遇。「韓國高等 科技學院」由韓國政府出資成立，做為國內第一所科學與工程教育機構，長期擁有官方龐大財務及法規支持；原本韓國所有身心健全男性都必須服兵役，但該校學生 自動免役，基督教神學家Hahm See-young即從這個角度切入：
該校學習環境是用納稅錢所建，故學生念書不只是為個人發展，更為了國家和全體國民，[…]相較於其他西方大學生為畢業所做的研究和努力，韓國學生要畢業真是輕鬆愉快。
韓國社會過度重視教育的風氣相當出名，連帶造成自殺率特別高，連青少年亦不例外，據估計，光是在2010年，國內便有3名小學生、53名國中生、90名高中生自殺（共146人）。
Suh Sang-hyun去年自該校輟學，他投書至多個公共論壇，指控韓國社會向來迷戀文憑：
有些人看到KAIST校園裡，貼上「我們在本校不快樂」的海報後，質疑「若不快樂，為何不休學？」，我附議，假使那麼不快樂，甚至要選擇自殺，就應該離開。[…]但是因為社會如此看重大學文憑，學生不敢這麼做。
校長也實施英語教學，幾乎所有課程皆使用英語授課，他聲稱如此能增加學校競爭力，但甚至教授都群起反對全英語授課，因為多數時候，語言障礙反而會讓學生更難理解，也扼殺師生討論及對話機會。격암分析，韓國教育制度已陷入僵局，任何改革縱然再有必要，都會受到批評：
聽到學生自殺及抱怨在該校念書多麼困難之後，人們很容易就會指責校長Suh Nam-pyo，很容易要求降低學習環境內的競爭情況。[…]雖然這位校長的教育改革方針並不正確，但今日大學陷入動輒得咎的處境，若太過寬鬆，就會落於人後；若太過嚴苛，會產生副作用。
為激勵學生士氣，KAIST決定讓學生在4月11日至12日放假兩天，並鼓勵他們與教授溝通，但許多人質疑此舉無效。
