2009年迄今，中國至少已發生17起圖博人民自焚事件。其中最近一次的報導 [zh]是在2010年1月15日。社會大眾對圖博人民抗爭行動的討論受到由國家控制的媒體所操控與壟斷，該媒體將事件歸咎於達賴喇嘛以及西方媒體對暴力與恐怖的煽動 [zh]。

向七位自焚的圖博僧人致敬- 達蘭薩拉，印度（2011年10月14日）版權所有© Demotix

相較於其他自焚事件，例如宜黃縣迫遷案，中國公共知識份子與網友們對圖博人民自焚的反應顯得特別冷漠。一些網友質疑，這些公共知識份子到哪去了？

@degewa的檔案照片

圖博詩人唯色(@degewa)一直是Twitter上最快傳送圖博新聞到中國社群的人之一。1月15日，在她讀完一位圖博僧人在四川省阿壩縣格爾登寺附近自焚的新聞後，她寫道 [zh]：

今晚，我們都在哭泣。。。先是我，與一位喇嘛說起同胞自焚，不禁落淚，他也哽咽。。。這麼晚了，你欲言又止，終於哭出了聲。。。

是因為悲傷所以人們不談論它嗎？住在中國境外的Twitter使用者@lotusseedsD質疑，所有的中國網友到哪去了？而且為什麼漢人不協助散播相關訊息？[zh]漢人是中國最大的種族族群。

中國漢人為自焚的藏人做了什麼？@wh_z @old_wine 相較國外的呼籲和翻牆出來的少數聲音，除了會罵人傻逼互相掐架互相瞧不起，中國網民對藏人自焚的冷漠讓人背脊發涼，讓人不屑，讓人引為齒。

藏人頻繁自焚，請問中國民間輿論做了什麼？ @wh_z @old_wine 我的意思是，中國網民有沒有像烏坎動車追尾校車事故512地震等各種事件發帖，被刪了又發，各個論壇刪之不及製造輿論壓力？中國漢人為自焚的藏人做了什麼？？？？

她要求中國網友將視野超越民族情結 [zh]並且伸出援手幫助一群活在痛苦中的人類 [zh]。

換個方式：把 “藏漢”二個字從民族情結裏去掉。17個生命用一種驚天動地的，在你居住的土地上以自焚方式求救呐喊想讓人們聽到他們的聲音。您和您土地上的人，能為這17個寶貴的生命做些什麼？繼續要聽不見呢還是用您微小力量把他們的求助聲傳播出去？

關注自焚不是渲染鼓勵。同是生活在一片土地上的人，都被欺壓。你漢人或無法對藏人伸出援手，然而於人類最本能的感情上，是不是應該做到最起碼的關心，讓他們知道你們聽到他們的求助呐喊痛苦？

同樣在1月15日，@cecilcoe指出 [zh]網路上的公共空間高度受到網路監控者的操控：

我可以作證：自焚者照片在新浪上一貼就刪， 快得無法形容。 後來我改成貼臺灣自焚者照片， 在文字中提到西藏自焚， 就比較慢。 在哪短短時間裏有12個評論。當然，總人數沒烏坎多，但說漢人不關心，也不儘然。

人權運動者@tengbiao同意 [zh]公共知識份子對圖博的鎮壓默不作聲：

藏人自焚這件事上，除了極少數幾個例外，中國公共知識份子們集體啞火、裝聾作啞。房間裏的大象，沉默的共謀。他們和行兇者一樣無恥。

知名部落客@yanghengjun同意[zh] @tengbiao的說法：

他們點燃自己，照亮黑暗。怎奈我們在黑暗中太久，甚至變成了黑暗的一部分。

上述討論確實收到一些正面回應，異議份子@zhaoyang8964也在Twitter上指出 [zh]：

藏人自焚是源於對中共暴政的憤怒和絕望，也是以死明志的反抗！我身為漢人而為這個無恥的政權感到羞愧。所謂“西藏自古以來就是中國的領土”純粹扯淡！尊者一向表明願留在中國版圖內但希望獲得真正的自治，而無賴政府根本不尊重尊者，也從來不把藏人的訴求當回事。

在看過@degwa的推文後，Crazy Crab畫了一幅漫畫嘲諷中國政府：

中央政治局滅火常務委員會。Crazy Crab分享於CartoonMovement.com

然而，政治言論無助於挑戰有關自焚事件的官方論述。到目前為止王力雄是唯一對圖博自焚事件提出 [zh]詳盡、反官方觀點的中國知識份子。以下為他在1月12日為圖博自焚撰文的部分節錄：

施暴於自我，除了是出於絕望的抗議或對尊嚴孤注一擲的捍衛，若有對實效的企望，就如甘地所說：“通過我們所受的深重苦難，可以影響政府”；或馬丁•路德•金所說：“我們將以自己忍受苦難的能力，來較量你們製造苦難的能力…耗盡你們的仇恨…喚醒你們的良知”。

這種企望的實現，前提是需要存在良知。專制政權的機器只有剛性結構、冷酷邏輯，以及官僚利益。當年幾千孩子在天安門廣場瀕臨死亡地絕食，有誰看到過它的良知？

以往非暴力抗爭的局限就在此——結局不是取決抗爭一方，而是政權。抗爭方只能起壓力作用，權力不讓步就不會有進展，因此目前的西藏落入困境是必然。

走出困境，方向在哪里？我覺得是目前首要回答的。沒有方向就只能盲目。哪怕是自焚的壯烈獻身，也讓人感覺更多是絕望。而各方面對自焚，除了情緒動盪，也是就事論事的茫然。

說自焚者有勇氣沒有智慧，是不公平。智慧不是苟且偷生的技巧，是能夠帶領西藏走出困境的高瞻遠矚。那不是普通民眾應該和能夠承擔的。而把已退出政治的達賴喇嘛當作一切智慧的來源，則是不負責。達賴喇嘛確定了非暴力原則和中間路線，如何實現應該是政治家們的智慧。

目前還看不到這種智慧。中國方面只有一手鈔票一手屠刀；西藏方面——假如流亡政府是代表的話，也看不出除了發表聲明，還知道該做什麼。 請告訴勇敢的藏人，他們可以做什麼。知道了應該和能夠做什麼，他們就會活下去，而不是用慘烈自焚僅換來媒體的短暫一瞥。