五月九日至十一日於衣索比亞首都阿迪斯阿貝巴（Addis Ababa）舉行的第二十二屆世界經濟論壇（The 22nd World Economic Forum, WEF） [1]已經落幕，但是網路上的許多討論仍然圍繞著這次論壇選擇的主題：非洲的快速發展。
在一場以非洲領導為主軸的週邊會議中，衣索比亞首相梅萊斯．澤納維（Meles Zenawi）讚揚其政府的經濟成就，並斬斷經濟成長和民主之間的關聯。他說 [2]:
不論從歷史上或理論上來看，經濟成長和民主之間都沒有直接關聯。我不相信枕邊故事，那些言論是經過精心設計，要將經濟成長和民主扯上關係的。民主的必要之處，是在於讓分歧的非洲各國團結起來。
儘管 梅萊斯．澤納維 [3]如是說，許多批評者仍堅稱，那些犧牲民主才得以實現的快速經濟成長都是短暫且膚淺的。一位開普敦（Cape Town）的評論者厄米亞斯．卡塞耶（Ermias Kassaye）不這麼認為；為回應筆者在臉書上的發言，他寫道 [4]:
愚鈍的心智面對自由的壓迫，總是樂在其中。當然，他為了填飽肚子而掙扎求生，卻沒有一刻自由的想法停留在腦中。成長的理由是出於民主和自由思想的社會；如果成長的花開在民主的墳墓上頭，總有一天它會繁盛到足以摧毀整個物質世界。
世界銀行的首席經濟學家林毅夫（Justin Yifu Lin）在世界銀行的部落格上如是寫道 [5]:
有些人堅稱，衣索比亞和其他相似所得水準的非洲國家受困於統治方式、貧窮和冷清的投資氛圍，所以無法逃離貧窮陷阱，但我並不認同這種說法。中國和臺灣，中國（我的國家）和其他許多新興工業化國家在幾十年前也一樣貧窮，也一樣承受了貪污腐敗和其他種種障礙；它們之中的許多國家，直至今日都還在政府管理和商業環境的指標排名上遠遠落後。我參與過中國為擺脫農業經濟而進行的轉型過程，而且我有信心，非洲也可以進行相似的改革。
他接著寫道 [5]:
如今人們需要的是我所謂的『發展思維3.0』，它的基礎是在於明辨一國擁有什麼（也就是稟賦〔endowments 〕）以及一國擅長什麼（也就是比較利益〔comparative advantage〕）。基於這種想法，政府的角色是積極主動地協助民間部門提升該國擅長的產業。 過去的發展經濟學通常都將焦點擺在發展中國家缺少什麼，以及它們不擅長什麼。一個例子就是：基於舊有的結構主義（或說是「發展思維1.0」），試圖以進口替代策略來刺激一國的重工業發展；之後，人們開始關注政府管理的問題，這個現象就體現在新華盛頓共識上（我稱之為「發展思維2.0」）。發展1.0和2.0的成果大致上是令人失望的。 發展思維3.0提出的是一種心態上的轉變――我們必須停止告訴非洲人或其他低所得國家的人們什麼是錯的、什麼必須修正；反而應該和他們合作，從他們已經擁有的資源中找出他們的長處。這些長處可以在國內外市場中轉化成他們的競爭力。
然而，許多網民懷疑這種發展優先於民主的想法，在衣索比亞的例子中是否適用。有一位無名氏在世界銀行部落格中發問 [6]:
身為一位衣索比亞人，我發覺自己很難接受你對於我國的評論。衣索匹亞的成長頌歌只是浮誇其詞的宣傳，遠非事實。試想一下，衣索比亞是一個每年接受30億美元援助的國家；現在的政府已經掌權二十年，而且現在的每人國內生產毛額（GDP per capita）和二十年前是一模一樣的。二十年前，即使是在軍事獨裁時期，人們一天至少還能吃上兩餐；現在，經過了世銀二十年的援助後，人們一天都不吃到一餐。在信仰基督的衣索比亞，偷竊是令人憎惡的行為，但如今貪污已變成全國文化。你可以在阿迪斯阿貝巴看到摩天大樓，但它們都是由統治菁英、軍官和他們的心腹所擁有的。七百萬人還在世銀資助的社會安全網計畫中，而四百萬人仍亟需食物援助。在阿迪斯阿貝巴看到的衣索比亞，和阿迪斯阿貝巴以外的衣索比亞是截然不同的。政府極盡所能地美化阿迪斯阿貝巴，讓外國人誤以為這個國家正在成長，但只要出了一百公里之外，就會看到完全不一樣的景象。衣索比亞的人權侵犯行為十分猖獗。由於你出生並成長於中國，我不怪你為了發展而貶低自由和民主的價值 。但為了對照一下，試想格達費（Gaddafi）上台前的利比亞（Libya）吧！那是一個多麼富有且建設完善的國家，但不消一年，這個國家就成了廢墟。中國的命運不會和利比亞差到哪去，衣索比亞則會更糟糕。在我們思考任何形式的發展之前，衣索比亞需要先有一個穩定的政府。一旦我們建立了一個以民選為基礎的政府，要永久地改變這個國家就不那麼困難了。世界銀行必須傾聽衣索比亞人的心聲：自由優先。自由，才能烘焙出美味的麵包，別無他法。
世界銀行先前宣布 [7]，網路上已經開展了世銀與衣索比亞夥伴策略計畫（Partnership Strategy）的磋商。衣索比亞的網民可以透過線上參與 [8] ，提出他們對於衣索比亞的發展優先順序的意見。
一份以非洲的政治經濟事務為主軸的雙週報「非洲機密」（African Confidential） [9]曾經報導 [10]，雖然衣索比亞列名在全球成長最快的經濟體之一，該國的政治策略和區域角色仍然是令人質疑的：
相較於民主和貿易同盟，食物、住屋和用水被人們視為更重要的東西。「我們是個相當強硬的政權，無人否認。」阿迪斯的一位官員私下表示。他將衣索比亞的世界觀清楚闡釋：厄利垂亞（Eritrea）1是一個威脅；索馬利亞（Somali）不是友善的鄰居；奧羅莫解放陣線（Oromo Liberation Front）2發出威脅的噪音，但完全是雜亂無章的。國外的非營利組織如人權觀察（Human Rights Watch）難以進入受影響的區域，難民營裡更是不時傳來政治迫害的駭人故事。
除此之外，《經濟學人》雜誌一篇名為＜一個新成立的基金證明了這個國家的誘人——以及人際關係的價值＞ [11]的報導也指出，衣索比亞的投資大門是優先對有關係的人敞開的。
衣索比亞，這個撒哈拉沙漠以南非洲的人口第二大國，持續被指控 [12]利用中國研發的監控技術來鎮壓國內的分歧聲音 [13]。
1厄利垂亞原為衣索比亞所建立的屯墾區，第二次世界大戰後在聯合國的同意之下，與衣索比亞共同組成聯邦。經過多年的武裝抗爭，厄立垂亞終於在一九九三年四月，經聯合國的斡旋與監督之下，舉行了公民投票，結果以99.8%贊成通過脫離衣索比亞，並於同年五月二十四日宣布獨立。2 奧羅密亞（Oromia）是衣索匹亞中部一塊面積達六十萬平方公里的區域；奧羅莫族（Oromo）人口更占了衣索匹亞總人口的34.5%。由於種族歧異，該族人民長期遭受統治當局的迫害。奧羅莫解放陣線於一九七三年成立，旨在追求民族自決。
*Thumbail: Ethiopian Prime Minister Meles Zenawi. Courtesy of WEF Flickr page (CC BY-SA 2.0)