｢非洲是一個國家 [1]｣部落格在臉書上的介紹 [2]中發出聲明：這不只是另一個關於｢女性、波諾[1]、或歐巴馬（Barack Obama）｣的部落格。
｢非洲是一個國家｣的創辦人尚恩‧雅各斯（Sean Jacobs）告訴全球之聲，這個語帶諷刺的部落格標題，目的在於消彌西方媒體不斷重複表述的概念：非洲帶有｢永無止盡的哀傷故事。｣
雅各斯也說，這個部落格同時匯集了學者、作家、藝術家、電影製片、部落客、策展人所發佈的網路社論、原創文章、短片以及照片集錦等，以｢重新想像非洲是一個共同體｣為出發點。
非洲是一個國家部落格創辦人尚恩‧雅各斯。圖片：雅各斯本人提供
最近我們聯絡上雅各斯來談談這個部落格。他是一位媒體與國際事務學者，現任教於紐約新學院大學（The New School）。
Ndesanjo Macha (NM)：你能先做個簡單的自我介紹嗎？
Sean Jacobs (SJ)：我出生在種族隔離制度下的南非，並在有色人種擔任勞動階級的小鎮中長大。我歷經種族隔離、學生反種族隔離運動、平權法案，及南非政治自由。九○年代中期，在以傅爾布萊特學人（Fulbright Scholar）的身分前往美國之前，我在非洲曾以獎學金就讀於開普敦大學（University of Cape Town）（當時仍舊是白人居多），並短暫做過記者的工作。［……］
學成之後，我回到南非，當時民主還是很新的概念，而我擔心會錯過在這種環境下的工作經驗。於是，我在1997年到南非民主協會工作，此組織在南非的政治轉換上有著中心地位。［……］
二○○一年，我拿著研究所獎學金就讀紐約新學院大學，最後也在此結婚定居。
我將自己定位為身處美國的非洲移民（我有兩個在這裡出生的小孩），我持續關注南非政治狀況，關心這塊大陸及其人民經由媒體所塑造的形象，而非洲是一個國家這個部落格的輪廓也就開始有了雛形。
NM：什麼是「非洲是一個國家」？
SJ：「非洲是一個國家」是一個持續發展的部落格──而我想強調，在這個過程中，部落格從來沒有一個明確的走向──現在成為一個由學者、作家、藝術家、電影製片、部落客和策展人共同發佈網路社論、原創文章、媒體批判、短片及照片集錦的平台，這些內容多半刻意挑戰及顛覆我們從西方媒體（包括｢舊媒體｣以及像半島電視台（Al Jazeera）這種｢全球新聞媒體｣的新社群媒體，）中所接收到關於非洲大陸及其人民的相關知識。
我們也會與電影節、印刷出版物合作，並協辦公共活動，但部落格仍是我們主要的發聲管道，我們也將那些每天閱讀或給予評論的讀者當作社群的一份子，並追蹤部分部落格張貼文章，最終使這些讀者成為我們固定的協作班底。
NM：為什麼｢非洲是一個國家｣？非洲不是塊大陸嗎？
當然我們並不是真的要說非洲是一個國家，這個部落格標題帶有諷刺意味，是對乏善可陳的｢非洲｣形象作出回應。就像一位核心成員 妮莉卡‧佳雅瓦丹（Neelika Jayawardane [3]）在臉書的｢關於｣欄位所作的解釋，而部落格除此之外還富含更多意義，也就是說，｢非洲是一個國家｣也是在建構一種｢國家｣類型，一個不受非洲現存政治權力分界、地理邊境或思想箝制分割的國族。所以，這個部落格正宣佈非洲的確是一個｢國家｣，一個想像下的社會，而它的｢人民｣必須重塑非洲的歷史詮釋與經濟。我希望這一切都很合理。
NM：你為何想到為部落格下這個標題呢？
SJ：這想必是摻雜著許多因素，有數不清的名人和政治家 [4]（包括那些會馬上否認自己言論的人）會誤說｢非洲這個國家 [5]｣，或是無法明白清楚的（一個國家、民族、或城市等等）敘述他們在這塊大陸上所曾造訪過的人或地點，而在其他狀況下，有些記者在文章或報導中會暗指非洲是一個國家。不過我總是這麼做，在像利奧·阿非利加努斯（Leo Africanus）一樣撰寫見聞時，我開始在一些對非洲明顯有誤會的張貼報導上寫下｢非洲是一個國家｣，有一天我決定不如就直接將部落格重新命名為｢非洲是一個國家｣，而這個標題吸引了更多人產生興趣或來閱讀我們的部落格，也有人是經由搜尋｢非洲是一個國家｣而找到我們。
NM：還有哪些作者參與為部落格創作內容？
SJ：目前我們的組合包括三十個核心會員，和一些流動的參與者，當中包含研究生、教授、激進主義者、發展工作者、作家、新聞院校學生、藝術評論家、攝影師、電影製片、DJ及一個影片策展人。[…]
NM：讀者大多是怎麼樣的人，他們多數來自哪裡？
SJ：我們現在在臉書上有超過一萬一千個讚，在推特有將近兩萬個追隨者，並且部落格每天平均有七千到一萬瀏覽人次，而更名之後的總人氣已經超過三百萬人次。我們的讀者來自各地，快速又可靠的網路幫了許多忙，大部分的讀者在美國或歐洲工作、唸書或居住，而在非洲大陸上，讀者多數來自於奈及利亞（Nigeria）、南非及肯亞（Kenya）。
NM：截至目前為止，你在部落格上最大的成就是什麼？
SJ：這該由我們的讀者來決定。讓我引用艾略特（Elliot）最近被問到相同問題所做出的回應：我們覺得所謂的全球，通常是由西方的媒體定義，微乎其微的例外，他們一次又一次完全無法體察這塊大陸所需要的深度和細節，也不懂得欣賞非洲這塊有著驚豔文化和藝術作品的場域。「非洲是一個國家」渴望對這樣的見解提供世界級的糾正文案，不只是希望世人領情的｢正面｣新聞或積極擁護新自由主義的新聞稿，而是經由每天持續發表文章，呈現非洲文化和政治生活。[…]
當然，並不是我們所做的每件事都很嚴肅；我們最近也期待要在部落格上發布新的網頁，叫作｢足球是一個國家 [6]｣。我們正試圖說服一些很棒的作家、攝影師、電影製片和部落客參與其中，並好好的擴張它。
NM：哪一篇文章的點閱率最高？
SJ：目前為止點閱率最高的是艾略特‧羅斯（Elliot Ross）撰寫關於約瑟夫‧科尼的文章（on Kony 2012 [7]）。.
不過我也想提及其他好文章（我無法提及所有的文章，但這並不減他們的重要性）：有波馬‧突克（Boima Tucker）的 DJ文化探索（explorations on DJ culture [8]）、傑若米‧維特（Jeremy Weate）的｢當金‧卡達夏造訪奈及利亞拉哥斯，黑人詐騙黑人騙子。｣（When Kim Kardasian Came to Lagos“When Kim Kardasian Came to Lagos and “419ed the 419ers”） [9]。另外，一些很好的訪談內容也是我們的特色之一，好比扎察瑞‧羅珊（Zachary Rosen）與藝術家東引‧歐都拉（Toyin Odutola）、科羅納‧珍（Corinna Jentzch）與德國攝影師葛瑞格‧李克（Gregor Zielke）、安克瓦‧貝肯尼（Amkelwa Mbekeni）與柏李維‧瑪巴拉（Bongeziwe Mabandla），還有歷史學家丹‧瑪嘎（Dan Magaziner）與作家馬可斯‧加維（Marcus Garvey）的訪談。
註1.本名Paul David Hewson，英國樂團U2主唱。
校對：Fen