圖片經阿富汗滑雪挑戰賽（Afghan Ski Challenge）同意後使用。
數百年來，阿富汗直至天際的鋸齒高山成為許多國家抵抗外來入侵的天然屏障；然而，高山仍有其他用途。
自2011年起，阿富汗於每年二月至三月間舉辦阿富汗滑雪挑戰賽 [1]（Afghan Ski Challenge），比賽地點在巴巴山（Koh-i-Baba Mountains），與位於該國中部的巴米揚省（Bamyan）內曾遭塔利班惡意轟炸 [2]過的大佛石雕相距不遠。
宗旨為推廣巴米揚滑雪及觀光的巴米揚滑雪俱樂部 [3]（Bamyan Ski Club）負責籌辦賽事，該俱樂部於六年前由總部位於蘇黎世的非營利組織所成立。比賽分為專家組及業餘組，阿富汗選手在此互相比拚，同時迎戰外國對手。
圖片經阿富汗滑雪挑戰賽同意後使用。
千真萬確的窮鄉僻壤
由於一年中有六個月的時間被大雪壟罩，再加上阿富汗通常被國際媒體描繪成一個被軍權統治的殘破之地，巴巴山脈對尋求下一個滑雪基地的外國探險家而言，似乎是個遙遠的選項。
然而，窮困又遭中央政府忽略 [4]的巴米揚省，是個不受塔利班與伊斯蘭國（ISIS）波及、又開放本地與國際觀光的安全地方。自2011年起，每年平均有超過30位 [5]來自澳洲、紐西蘭、英國、法國、德國、瑞士、挪威、斯洛維尼亞與美國的滑雪玩家造訪巴米揚省，而挑戰賽的發起人則希望它日漸成長。
圖片經阿富汗滑雪挑戰賽同意後使用。
許多人為尋求冒險而至。與高山滑雪（alpine skiing）相反，山岳滑雪（backcountry skiing）的發展起初為北美家庭工業，但現已被推廣至一些鮮少成為旅遊景點的國家，並成為一種運動。它在初雪時與普遍缺乏許多滑雪勝地基礎設施（如纜車與圓盤纜車等）的地方特別盛行。
（譯註：高山滑雪是在滑雪場進行的一項冬季運動項目，需要配戴保護盔、穿上滑雪板及使用滑雪杖和「脫離式固定器」；山岳滑雪則通常在滑雪場以外的雪山，不使用纜車，只使用雪橇或滑雪板滑走。）
2012年2月，巴米揚第一所滑雪學校由Rah-e Abrisham旅行社成立，由兩名外國籍的訓練家為巴米揚省的60位年輕人提供為期一個月的第一期滑雪訓練課程。現下在巴米揚共有五個當地的滑雪俱樂部 [6]，總會員人數超過200人。而阿富汗滑雪聯盟 [7]（Afghanistan Ski Federation）隨後於2015年成立，隔年取得 [8]國際滑雪聯盟的會員資格。
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大多數的在地玩家並沒有 [9]動輒超過1,000美金 [9]的必要裝備（滑雪板、雪鞋、靴子及滑雪頭盔等），[因此]阿富汗滑雪挑戰賽選手的配備是由瑞士、阿加可汗基金會（Aga Khan Foundation）、巴米揚滑雪俱樂部（ Bamyan Ski Club）與巴米揚觀光協會（ Bamyan Tourism Association）提供。
然而，有些人選擇依靠創新 [5]和任何他們觸手可及的器具。根據一名外籍人士對英國衛報表示，「他們決定效法我們，用木板動手做出自己專屬的滑雪板、在他們的腳上纏上纖維和繩索。跟他們一起滑雪，是在這裡最好玩的事情。」
圖片經由阿富汗滑雪挑戰賽同意後使用。
女孩也愛滑
自挑戰賽開始之初，女性便是賽事中的一分子，每年參與人數都在成長。現今的巴米揚滑雪俱樂部，已有超過30名 [6]女性會員，有的還是比賽中的贏家 [10]。
以哈札拉人（Hazaras）為最主要組成人口的巴米揚省，擁有阿富汗境內最高的女性受教率，同時也是在塔利班政權倒台之後，第一個由女性掌權的省份。
圖片經阿富汗滑雪挑戰賽同意後使用。
在後塔利班時代的阿富汗，女孩重新融入社會之路也變得艱難；然而，在巴米揚省，即使挑戰尚存 [11]，社會環境仍相對包容。
圖片經由阿富汗滑雪挑戰賽同意後使用。
運動及政治
在阿富汗，運動與政治緊密連結。舉例來說，由於阿富汗的板球選手幾乎都是普什圖人（Pashtuns），其他部族因而對這項運動十分反感。然而，政府在板球項目投入大量資金和政治資本。
近日，總統阿什拉夫‧加尼（Ashraf Ghani）在官邸接見 [12]從印度返國的板球選手，而政府執行長（Chief Executive Officer，相當與首相、總理）阿卜杜拉‧阿卜杜拉（Abdullah Abdullah）則於觀看在印度的比賽時，加入 [13]阿富汗觀眾的行列，替參與世界T20賽制板球大賽（T20 World Cup）的國家隊加油。
加尼與阿卜杜拉二人皆於推特帳號讚頌其板球隊伍：
What a fab win & what an amazing batting by G. Naib! Thoroughly enjoyed it. Would also like to congratulate the fans. Keep it up our heroes!
— Ashraf Ghani(@ashrafghani) Jan 7, 2016 [14]
贏得漂亮！戈白‧內布（G. Naib）那一擊揮的真的太好了！我完全享受在其中！我還要恭喜球迷們，繼續為我們的英雄加油！
Congratulations to #Afghanistan [15] for the historic win against #Ireland [16] in Intercontinental Cup and over #India [17] in Emerging Teams Asia Cup.
— Dr. Abdullah(@afgexecutive) Mar 31, 2017 [18]
跆拳道則是另一項與哈札拉族息息相關的運動。兩次奧運銅牌得主魯胡拉‧尼帕伊（Rohullah Nikpah，也是阿富汗唯一一位拿過兩面奧運獎牌的運動員）就是哈札拉人，日前為了抗議阿富汗國家奧林匹克委員會的腐敗而辭職 [19]。國家奧會及阿富汗運動聯盟的貪污經常受到當地媒體關注 [20]。
另一方面，即使阿富汗滑雪聯盟野心勃勃地希望2018年冬季奧運時能有兩名訓練有素的阿富汗選手 [1]出賽，但滑雪運動長期受到政府忽視，也並未散播到巴米揚省之外。
聯盟主席阿加‧穆罕默德‧卡加（Agha Mohammad Kargar）在一次全球之聲的電話專訪中表示，「政府根本性地忽視了這項運動。聯盟預算是0，需要完全依賴捐款來支持開銷。」
校對：Conny Chang