米翁波林地涵蓋了剛果盆地和南部非洲的好幾個國家。 這些林地由熱帶和亞熱帶草原組成，每公頃每年可吸收 0.5 噸至 0.9 噸的碳，使它們成為抵消人類碳排放的重要組成部分。 布隆迪、坦尚尼亞、馬拉威、剛果民主共和國、安哥拉、莫三比克、南非、納米比亞、尚比亞和辛巴威等擁有米翁波林地的國家從森林中受益匪淺，因為這些森林能有效對抗全球暖化和侵蝕現象，並有助於限制該地區的氣候災害。

同樣地，林地及其生態系統在支持當地生計、經濟和文化方面也至關重要。例如，當季節交替，米翁波林地樹木開始落葉，使紅蘑菇得以生長，在基隆地語中，這種蘑菇被稱為 “Kabengera ”。每公斤紅蘑菇的價格在 5-7 美元之間，是利潤豐厚的經濟資源。這對布隆迪和坦尚尼亞尤其如此，因為這兩個國家的人均收入，是米翁波森林覆蓋的地區最低的。

據莫三比克總統菲利佩-紐西（Filipe Nyusi）稱，南部非洲、東非和中非至少有 3 億人受益於米翁波林地的產物。米翁波林地也是一些特有動物的家園，包括獅子、類人猿、大象、犀牛等。儘管這片林地如此重要，但外國投資者，特別是中國貿易公司，正在參與非法砍伐森林，用於採礦、伐木和貿易等目的。

米翁波森林裡的中國公司

在米翁波森林和剛果盆地，許多伐木公司與中國的關係錯綜複雜。米翁波森林四分之三的木材出口到了中國。同時，中國也是最大的原木進口國，總共進口了全世界三分之二的熱帶原木。根據中國國家林業和草原局（NFGA）的數據，2019 年中國的木材消費量為 4.31 億立方公尺原木量（RWE），其中 90% 用於建築、造紙和家具製造。

當地中國​​公司在促進當地木材貿易和出口方面發揮了關鍵作用。然而，中國公司是否遵守當地的伐木法規仍有待檢視。

這些中國伐木公司大多是私人公司，少量是國營企業。表面上看，大多數公司都獲得了木材採伐權。例如，在加彭，中國公司擁有 25% 的木材採伐權，並且仍在不斷上升。然而，擁有這些採伐權並不意味著這些公司遵循了法律規定。 2022 年，西班牙報紙《國家報》的一項調查顯示，許多中國公司透過賄賂當地政府官員來非法取得伐木權。

在剛果共和國北部的亞里瓦薩（Yaliwasa），數百年的熱帶雨林樹木迅速被砍伐，並非法運往中國等國家。據調查，參與毀林的一家公司是來自中國的企業 Fodeco。儘管由於該公司缺乏工業伐木經驗，違反了剛果關於新工業伐木暫停 20 年的禁令，Fodeco 還是在連續幾任剛果部長的保護下從事這項業務。

「在剛果民主共和國，任何文件、任何合法性的證明都可以買到；行政機構就是販賣合法性的機器，」一位在剛果民主共和國從事森林治理諮詢的國際顧問告訴《國家報》，在訪談中，他要求匿名。

Fodeco 公司不是孤例 。 Downstream 是一家在香港註冊的公司，它是 Booming 集團的子公司，同樣違反了剛果法律而從事硬木採伐。這些公司也獲得了當地的伐木許可證，在地方政府官員的參與或默許下，從事非法伐木和運輸。

在許多非洲國家，許可證濫用現象普遍。在莫三比克，當地知情人士聲稱，出口一個貨櫃的不合規原木，賄賂價格約為 520 美元，通常需要向至少四名政府官員行賄。在喀麥隆，一些非法企業甚至僱用官員，來護送非法木材運輸。這些政府官員協助溝通，確保在檢查站通行無阻。這種私相授受是另一種違反伐木禁令的形式。

根據研究人員的說法，莫三比克在 2000 年至 2010 年間接受了多達 66 個由中國公私投資者擁有的計畫。

紅木瀕危

近年來，莫三比克與坦尚尼亞邊境處面臨叛亂。從 2017 年到 2023 年，約有370 萬噸木材從莫三比克出口到中國——有時來自叛亂者控制的地區——使該國成為中國的主要木材供應商。美國非政府組織環境調查署（EIA）的一份報告顯示，超過 89% 的木材出口是非法的，其中大部分是稀有的瀕危紅木。

儘管中國禁止從非洲國家進口瀕危樹種，但與米翁波林地相關的木材貿易仍在增加，每年估計有價值 2,300 萬美元的非法木材出口。根據 BBC 報道，這些非法木材交易的收入大部分被用於資助恐怖組織。調查記者追蹤了 2023 年 10 月至 2024 年 3 月間運往中國的 300 多個貨櫃，發現每個貨櫃的價值為 6 萬美元，總計 1800 萬美元。

在非洲，非洲聯盟等當局意識到了這一問題，正在嘗試尋找解決非法採伐木材和礦產之道。大多數共享該森林的國家在 2022 年簽署了《馬布多宣言》，旨在保護這一面積超過270萬平方公里的地區。

此外，莫三比克總統菲利佩·紐西發出了警告，該國因故意損害、非法木材貿易和米翁波林地的非法採伐，而每年損失相當於1000 個足球場的森林。在美國的米翁波保護研討會上，紐西談到了與該地區國家元首合作以應對米翁波森林消失的必要性。 「要走得更遠，我們必須一起努力，」他說。

中國態度模稜兩可

近年來，非法木材不斷從非洲流入中國市場，但要界定非法採伐責任卻一直困難重重。 2023 年，國際環境監督組織全球見證（Global Witness）報告稱，剛果金的百盛林業發展公司，在六個月內向中國萬鵬木業有限公司出口了價值 500 萬美元的非法採伐木材。

對此，中國海關官員回應媒體稱，由於採伐發生在剛果共和國，調查應由地方政府進行。如果剛果民主共和國提出請求，中國政府可以調查涉及非法採伐的中國公司和公民。整體而言，中國當局對跨國商業調查的態度是基於自願整治。因此，整個過程是否合法，全靠企業自我約束。

這種立場常常自相矛盾。因為在剛果（金）等貪腐猖獗的國家，法律條文往往等同於賄賂的談判。根據2023 年清廉印象指數，剛果（金）在180個國家中排名第158。

全球見證調查員查理·哈曼斯認為，遏制非法木材生意唯一真正有效的方法是中國在《森林法》中，明確禁止進口非法海外木材。近年來，中國採取了一些措施來實現這一目標。 2020 年 7 月，中國修訂了《森林法》，為追蹤非法木材來源建立了法律基礎。

修訂後的第 65 條規定：

木材加工企業應建立原材料和產品進出賬簿。任何單位和個人不得購買、加工或運輸明知是非法來源的木材，如被盜木材或濫伐木材。

Timber processing enterprises shall establish ledgers for the entry and exit of raw materials and products. No unit or individual may purchase, process, or transport timber known to be of illegal origin, such as stolen or indiscriminately logged timber.

然而，這項規定尚未明確涵蓋進口木材，也不要求企業對其木材採購進行盡職調查。中國自然資源部已經將修改這項規定列入其修法議程，何時實施，仍未可知。