加勒比海：解放日

八月一日是加勒比海地區的解放日（Emancipation Day），173年前的這一天，加勒比海地區終於脫離了奴隸制度，當地部落客對此發表了許多意見。 牙買加部落客Geoffrey Philp引述知名雷鬼樂手Bob Marley最知名的歌詞： 「讓我們擺脫奴隸的心理桎梏，唯有我們能解放自我心靈。」～以上歌詞來自Bob Marley的救贖曲，靈感則取自於Marcus Mosiah Garvey的演說。 聖文森的Abeni表示，「至少我們不再為了避免麻煩，不再為了怕中斷週間工作，而把這個紀念日移至八月第一個星期一，我們已回歸紀念原有的日期」，但她仍憂慮： 有時我覺得，其實我們可以直接取消這個節日，因為大家並沒有意識到這一天有多麼重要，在多數人眼中，這只是一個假日，不會個會特別認真反思或感恩的日子，但當人們距離可怕的奴隸制如此遙遠，也不再回顧歷史，如此反應也就再自然不過了。 巴貝多的部落客Cheese on Bread也同意： 我們該在此時鑑往知來，反省國家的過去，展望國家的未來，我覺得未來還有許多待解放之處。 來自千里達與托巴哥的部落客Thebookmann鼓勵人們前往國家博物館，參觀廢除奴隸制特展，Elspeth Duncan則在部落格Now is Wow表示： 我以前不知道，原來千里達與托巴哥是全球第一個設立奴隸制廢止紀念日的國家，不過奴隸制今日依然存在，在解放日這天，我會想想，在個人生命中，該放手讓什麼自由遠走。 Antilles則關注文學，指出8月1日恰好也是「西印度群島大學發行《加勒比海書評》16週年」，TriniGourmet.com則拿出解放日紀念餐菜單，讓人看了垂涎三尺。 Abeni的結論或許說得最好： 我想重點在於，我們在這天能做什麼有意義的事，集會或展覽當然都好，但不應僅止於此，我們得要讓孩童明瞭8月1日為何紀念，貝里斯的Garifuna民眾會至聖文森朝聖，或許也能以同樣方式與西非國家有所聯結，許多人不願提起奴隸制，但奴隸制確實曾經存在，而我們倖存，正因如此， 讓我們有歡慶的理由。 原文作者：Janine Mendes-Franco 校對：FoolFitz