稻米是東南亞及世界多個地區的主食，Asia 2008提及稻米在中南半島的意涵： 在泰國、寮國、越南等地，「吃飯」二字可不只是某個動作而已，在泰國，「吃飯」即為「吃」之總稱，問人「你吃飯了沒？」等於是說「你好嗎？」；在越南就算是吃麵，也會在用餐前說句「請吃飯」，甚至還有米做的冰淇淋，味道還不錯。