本報導由Joshua Kucera撰寫,原刊登於EurasiaNet.org,根據內容共享協議再次刊登。
喬治亞因為位在主要為亞美尼亞人地區一座頗具爭議的教堂所生的衝突,引發了緊張局勢,令許多人擔心這將開啟一場真正的種族衝突。
衝突發生在與亞美尼亞相鄰的薩姆茨赫─扎瓦赫季州(Samtskhe-Javakheti)中,幾乎全數居民皆為亞美尼亞人的村落庫姆多(Kumurdo)。該村落是建於10世紀的喬治亞教堂─庫姆多大教堂(Kumurdo Cathedral)─的所在位置,大教堂目前仍由喬治亞文化部進行重建中。(註一)
工程進行期間,挖掘到了一些墳墓。這座教堂是過去兩個世紀以來亞美尼亞人的禮拜場所。今年9月30日,當地人們帶著一個亞美尼亞十字石碑(khachkar,亞美尼亞文作խաչքար,是一種亞美尼亞傳統紀念石碑)到教堂去,想將石碑放在這個他們相信是祖先們被埋葬的地點。
警方不准居民將石碑帶進教堂內,情況因而開始惡化,居民向特種防暴增援部隊丟擲石塊,造成四名警察受傷,兩位當地居民遭逮捕。這場危機最終在內政部長喬治‧馬格布里什維利(Giorgi Mgebrishvili)到現場訪視並與當地代表會面後緩解。
在這個充滿種族衝突的地區,喬治亞境內的亞美尼亞人(根據最近的人口調查顯示,其約佔全國人口的5%)相對來講十分安靜。但這個事件引起民眾的憂心,相安無事的情況可能改變。
「民主與自由觀察」(Democracy & Freedom Watch)新聞網寫道:「這場衝突激起民眾對於自1990年代起各種種族暴力事件的恐怖回憶」。
免不了地,種種指責稱這場衝突是在「挑釁」。不少觀察家注意到,事件發生的時間點是在喬治亞全國市長大選之前,身為亞美尼亞─喬治亞友好聯盟一員的執政黨「喬治亞夢想─民主喬治亞」(Georgian Dream – Democratic Georgia)議員大衛‧契奇那德茲(David Chichinadze)透過亞美尼亞公共廣播電台宣稱,這是一場「選前的挑釁」。
契奇那德茲議員指稱:「有些人拿錢給那些村民。這毫無疑問是一項該由教會和神職人員來解決的問題,但有些人想將這個問題政治化。」但議員並未明指誰是可能的挑釁者。
「就連扎瓦赫季州的亞美尼亞人都覺得這些庫姆多民眾『很可疑』。」喬治亞分析家馬穆卡‧雅里西德澤(Mamuka Areshidze)這麼說道。「這些人的名聲並不是最好的。庫姆多是個非常容易出現犯罪的村落。我不排除有人用教堂一事,利用過於『熱情』的庫姆多村民來惡化情勢並煽動衝突。」
然而一些觀察家則認為,這是喬治亞警察在挑釁。一位亞美尼亞的亞美尼亞─喬治亞關係專家強尼‧米立奇安(Johnny Melikian)表示:「就我所得到的資訊,事件發生當天,庫姆多村民並無意將亞美尼亞十字石碑安置到教堂內,只是想將它放在墓地上安全的一處」並等到10月底再將它安置。米立奇安指出,警方已經反應過度了。「我認為這就是一種挑釁。衝突從警察使用非必要武力、接著引入特種防暴增援部隊的那刻起,就已經開始了。」
不論是不是挑釁,這都是一項令人憂心的發展。喬治亞記者迪米崔‧亞瓦利安尼(Dmitri Avaliani)透過他的臉書寫道:「這個事件就像是一顆種子落入已經十分肥沃的排外─主要是『排亞美尼亞』─土壤上,在喬治亞境內透過一些元素─尤其是親俄人士─而逐步蔓延。」
「衝突的要件都有了:以喬治亞的觀點來看,這些亞美尼亞人是緊抓著一間喬治亞教堂不放;但就亞美尼亞人的觀點來看,則是完全相反的。喬治亞獨立以來的這25年,即是發生零星事件,我們都成功避免了薩姆茨赫─扎瓦赫季州的大型衝突,」亞瓦利安尼繼續說道。「現在,所有讓局勢升溫的條件都聚集起來了─醞釀多年的排外意識、國家機構的軟弱、明確地方發展政策和少數民族關懷的欠缺、以及我們鄰國﹝譯按:指俄羅斯﹞對於享有在喬治亞境內自由進行顛覆行動的深感興趣。」
亞瓦利安尼以關鍵的一點替它的評論作結:「唯一正面的一點是讓我們知道,破壞與喬治亞的關係,並非埃里溫(Erevan,亞美尼亞首都)當局的重點。」就算偶有緊繃局勢,且兩國在地緣政治上相互對立(亞美尼亞隸屬於歐亞聯盟〈Eurasian Union〉和集體安全條約組織〈Collective Security Treaty Organization〉,喬治亞則是北約和歐盟的候選國),這兩個鄰國皆希望維持雙方的良好關係(註二)。這個事件,不論挑釁者是何方,應該都不會過度發展﹝成更大的衝突﹞。
譯註
註一
註二
校對:y.c. Hung