沙烏地阿拉伯的女性固然受到某些限制,不過,不同於許多外國人的刻板印象,女性不全然是受到壓迫。這篇文章,不但會提供一些建議,給計畫單獨前往吉達的女性朋友,還會介紹沙國首都利雅德的女性專用旅館,也要跟某些執意為被壓迫的沙國女性發聲的外國朋友說些話。
首先,是目前住在美國的Hala,部落格標題是HALA_IN_USA。她提供一些建議,給首次拜訪吉達的單身女性:
在吉達,婦女外出穿的服裝叫做「Abaya」,長袍式,是外出時輕便的服裝,尤其屬夏天首選。至於圍巾,對女性觀光客來說,並非必備單品,但是可以考慮穿上,畢竟在某些較傳統的地區,穿了比較安全、方便。
吉達有很多觀光景點。我推薦吉達舊城巴拉德,因為有許多古蹟,例如「Naseef house」。那裡有很多老店,可以買到很多傳統小吃,也可以盡情享受阿拉伯風味的香水,像是Oud和Bukhour。當然也有傳統手工藝品,像是燈泡、燈籠、棗子、甜點、以及多種顏色的織品。
接著,到有名的吉達濱海公路(Jeddah Corniche)吧!早上如果早點到這裡,大概六點左右吧,可以在海邊觀賞戶外雕塑品。在這裡也可以看到吉達的海中噴泉,是世界上最高的噴泉之一喔!之後,沿著濱海公路走,可以滿足口腹之慾,無論要在高級餐廳用餐,還是到速食店,或是到路邊的小攤販買些餅乾、洋芋片,應有盡有。當地人都會在海邊待好幾個小時,任憑孩子在附近玩耍,或是好奇觀望來往的人。
如果你想知道哈拉更多的推薦景點,請點這裡。
另外,住在沙國的美國女性American Bedu,告訴我們她對利雅德女性專屬旅館的想法:
廬山飯店(Al Luthan hotel)附設的度假水療浴場,是利雅德裡第一個女性專用的設備,而且非常高級。飯店提供全方位的服務,相當豪華、舒適與安全。不論是本地還是外國女性旅客,廬山飯店都相當歡迎。另外,最近有些女性對媒體說,設置女性專門的飯店等於宣告沙國的退步,因為沙國目前性別劃分非常清楚,女性權益本來就不多,所以投注大批心血宣傳女性專門的旅館,無異於剝奪女性應得的權益。但我持相反意見,儘管可能比較少人跟我一樣。對我來說,比起世界其他國家,廬山飯店的存在並不特異。在世界上其他大城市(其實也不限於大城市),有女性專門旅館或者是女性專屬樓層是很稀鬆平常的事。我以前到世界各國旅遊時,就很喜歡待在女性專屬的樓層,尤其在某些比較少有女性職員的國家。所以,我不覺得設置女性專門旅館是落後國家的表現,反而表示這個國家為女性族群提供更多的選項。
最後,利雅德某版主Sweet Anger已經受夠了外國人對沙國女性的刻板印象,而且更令她生氣的,是外國人根本不瞭解沙國生活或社會情況:
我在Google上搜尋一些東西,然後看到有篇文章,寫說有位驚恐萬分的沙國女性派駐記者,在星巴克的時候,不能待在所謂的男士專區。但我在意的不是文章本身,而是下方的回應。 […] 拜託,沙烏地阿拉伯本來就不會有一堆帳棚加上一些駱駝走來走去,纏著頭巾的男人也不會一面禱念真主好偉大,一面強暴婦女,只因為這是男人的權力,或是因為男人可以娶好多妻子,只要不超過20個就好了。喔,我們才不會為女人行割禮,拜託,這樣也太惡劣了,而且從各個角度來看都不是正確的事。婦女不該被關在家裡,如果被關在家裡不是因為文化的關係,根本是家庭問題,懂嗎?這樣就對了!我們才不是落後國家,智障!我們只是守節。如果你想跟異性交好,去別的地方吧! […] 我的重點是,什麼時候你們會怒吼說要關掉星巴克,因為星巴克不該開闢女性專區?嗯,什麼?我不是在無病呻吟,我只是想喝杯咖啡,所以說正格的,滾吧!!我才沒有叫別人當我的擋箭牌。
如果有人還在說,我們國家的女性受到壓迫不知道如何抵抗、要教導我們這些可憐的婦女等等,好,那你們就趕快來拯救我們吧!可是在這裡我要跟你們說,在利雅德的一天到底是怎麼過的。好,昨天我起床後泡杯咖啡…穿上abaya(如果覺得abaya可怕到無法想像,那就想成外套就好),帶著我的寶貝孩子,坐上專屬司機開來的車,送孩子上學,然後上班去。中午我跟朋友在Subway用餐,一點半開始繼續工作,四點半下班、回家、放鬆一下、沖澡、打扮,之後等司機接我去中國城之類的地方,因為我約好要跟朋友去逛逛。九點45分到12點左右都待在那裡,之後回家、上網、到 facebook上晃晃、收信,凌晨兩點上床睡覺。我的天啊!!很可怕的生活吧!我怎麼那麼可憐、受到慘無人道的迫害!!喔喔喔喔喔!!![…] 對!我要說的,就是有些人根本就不知道我們過得如何,卻以為自己有至高無上的權利為我們發聲。現在沙烏地阿拉伯的女性已經不一樣了!完全跟你們想像的不一樣!你們要這樣想也沒關係,反正也不會危害到我們正常的生活。隨便你們吧!反正不關我們的事。