[本文英文版原載於2009年10月18日]
尋求庇護者與非法移民可說是已開發國家的當紅議題。在從海裡救起難民的坦帕號貨船(Tampa)被拒入境的事件之後,澳洲總理霍華德(John Howard)在2001年澳洲選舉時以邊界安全為標語成效顯著。
這個禮拜,他的後繼者陸克文(Kevin Rudd)也被捲入另一個爭議中:
總理陸克文說,在印尼當局攔截了260個欲搭船前往澳洲的斯里蘭卡難民之前的那個週末,他就已經和印尼總統蘇希洛‧龐邦‧尤多約諾(Susilo Bambang Yudhoyono)談過了。
重量級部落客Mark Kenny是The Advertiser的政治新聞編輯,隸屬位於阿德萊德的News Limited。他在匯集了News Limited員工以及許多各領域的獨立寫手的網站The Punch撰寫部落格,嚴辭抨擊總理:
這禮拜在阿德萊德的一次訪談裡,陸克文一再地用上了「強硬」、「絕不妥協」等字眼,並且重申政府「無須」為處理船上難民的方式道歉。
他對於兩位領導人的譴責可一點都不含糊:
當今世上可沒有什麼道德問題比4200萬名難民們的人權更加迫切了。而人們的行動也證明了這是個全球現實。
澳洲政府現在應該有勇氣與魄力,停止反對難民的活動。如果要說長久以來何時有什麼具實證導向的政策,那應當是此時此刻。那樣的勇氣就是具道德的領導能力,而亦能受到選民們的尊敬。
馬克.安德森在「澳洲守舊者部落格」上有著相反的看法:
陸克文放寬了霍華德政府嚴格卻有效阻擋難民的政策,使得人數多達兩千名的非法移民踏上澳洲的土地。
…真是可笑。
絕不妥協的手段說穿了只是和印尼總統通了一通電話罷了。
陸克文並沒有準備好要做出如霍華德政府一般強硬的決定。那些決定在多數媒體以及評論員中並不受到歡迎,但卻是真正能夠遏止非法移民以及停止海上船難喪命的情形。
蓋.比爾如此描述他的同名部落格:「對社會的民主、經濟、媒體的種種反思,在一個屬於無可救藥犬儒主義者的時代中打轉。」在關於這議題的一篇冗長熱烈的分析中他辯駁道:
看來反對黨極度渴望與自己長久以來的說辭作對照:路克文政府應用更加柔性、人道的方式處理尋求庇護者的議題。暫時忘掉由前政府強 制且含糊的計畫定義所造成的人權議題,反對黨想提醒我們前政府「嚴厲」對待難民,而勞工黨「不那麼苛刻」。以同樣攻擊模式,在與霍華德政府的良好紀錄相比 之下,每一艘從可倫坡或其他地方前往澳洲的船隻,顯然都意味了路克文政府政策的失敗。
順帶一題,「furphy」是一個澳洲詞語,意指轉移注意力的事物或虛假的報導。
此時我們還沒聽聞這些正在絕食抗議的斯里蘭卡難民情況如何:
這255個斯里蘭卡尋求庇護者昨晚發動絕食抗議,堅持著他們不會離開他們的船也不喝水,即使天氣十分炎熱。
一個替難民們懇求的年輕女孩已受到人身攻擊:
在此同時,斯里蘭卡的高官Senaka Walgampaya質疑船上的九歲小女孩Brindha的說明,她以感性訴求盼望坦米爾人能獲得幫助。他轉述道:「她哭哭啼啼地說:『我們在叢林裡待了 一個月』。但她的營養狀況非常好,又說得一口好英文。她不會是從斯里蘭卡來的。」
正在進行的對抗中似乎沒有無罪者。造訪了澳洲廣播公司新聞網站就可以知道,這個議題不會很快就消失。點擊網站上的「難民」標籤,有許多跟澳洲有關的故事。
校對:Soup