傳奇電腦科學家丹尼斯．里奇於 2011 年十月八日在紐澤西的家中逝世，享年七十歲，身後留下的是對全球發展的深遠影響。里奇是有史以來最廣泛被使用的程式語言 C 語言的創始人。

據 BoingBoing 網站的 Xeni Jardin 在十月十二日所言，這個消息最早是由一名加拿大軟體工程師 Rob Pike 在 Google+ 上公開。他和里奇一樣以在貝爾實驗室的成果聞名。

她寫道（引用推特上的 C 語言雙關語）：

丹尼斯．里奇（1941-2011）為數不多的公開照片之一。來源：維基百科

他是 C 語言的開發者之一，也是 UNIX 系統發展的中心人物。他大部分職業生涯在貝爾實驗室度過。他在 1983 年獲得圖靈獎，1999 年獲頒國家科技獎章。

James Grimmelman 在推特上表示「里奇造成的影響可比賈伯斯，只是較不受大眾注目。他的指標被指向 void *，以退出碼 0 結束了他的程序。」

Taxgedo（產生字母雲的網路應用程式）的官方網站用里奇的經典教科書「C 語言」裡的字生成字母雲向他致敬，並說：

今天我們失去了一位科技巨人。和肯．湯普遜共同創造了 UNIX 系統和 C 語言的丹尼斯．麥卡利斯泰爾．里奇，以七十歲之齡逝世。里奇對電腦產業的貢獻巨大，或許你並不知道，但他直接或間接影響改善了世界上大部分人的生活。

科技新聞論壇 Overclock.net 上一位評論者 Andygoyap 甚至將他和史上最重要的物理學兼數學家艾薩克．牛頓爵士相提並論。

艾薩克．牛頓曾說他站在巨人的肩膀上。丹尼斯．里奇就是那個巨人，而賈伯斯等人站在他的肩膀上。
…
不認識他？他是 C 語言之父，沒有他就沒有作業系統（視窗、蘋果），也不會有遊戲、軟體、蘋果和安卓上的應用程式。許多人說他是電腦科學之父，擁有如此眾多的成就……

沒有學過基本程式設計（以某個版本的 C 語言作為他們第一個物件導向程式語言）的人，可能難以了解這樣一個謙虛且注重隱私的人的重要性。里奇不曾誇耀他的成就，也沒有成為商業標誌。

許多現代電腦作業系統像是 GNU/Linux 和蘋果的 Mac OS 是直接從 UNIX 衍生而來。網路的基礎結構基本建立在運行 UNIX 或 GNU/Linux 的電腦上，像是伺服器、路由器或 Google 網路搜尋一類的應用平台。